En kväll i början av december 2024 är anledningen till att vi sitter här och det är en kväll Pelle Ström förstås skulle vilja resa tillbaka till för att förändra saker och ting och få en del ogjort.
Vimmerby Hockeys meste spelare genom tiderna greps då på nattklubben Kharma i Vimmerby. Han hade narkotika i en snusdosa och han hade även narkotika i blodet.
Inte många dagar senare kom beskedet att publikfavoriten skulle ta timeout av personliga skäl. Pelle Ström blev åtalad och på alla hjärtans dag hölls huvudförhandling i målet. Utan att Pelle Ström var på plats. En vecka senare kom domen, som förkunnade att 31-åringen dömdes för ringa narkotikabrott. Innehavet trumfade bruket i lagens mening och han dömdes för att ha haft 0,05 gram 2-MMC på sig. Påföljden blev dagsböter på sammanlagt 8 700 kronor.
Åklagaren hade tidigare uttryckt att målet kunde avgöras utan huvudförhandling om Pelle Ström hade erkänt. Han har tidigare ställt upp på en intervju i Vimmerby Tidning och berättat om hela den här processen, men under onsdagskvällen fick även vår tidning möjligheten att ställa frågor om detta.
I det första förhöret nekade du till brott och sa att det inte var din snusdosa. Du sa även att om analyssvaren var positiva, så berodde det på att du blivit drogad. Varför sa du så och minns du det förhöret?
– Nej, jag minns inte vad jag sa.
Det är lätt att förstå att det var en svår sits, men tror du inte att du hade tjänat på att vara helt ärlig. Sagt till klubben någon dag senare "Jag var påverkad av narkotika och jag inser hur det ser ut gentemot fans, sponsorer och ungdomar som har mig som förebild. Jag kommer ta mitt ansvar, ta tag i det här, berätta öppet om det i ett försök att kunna komma tillbaka". Varför gjorde du inte så och tror du inte att du hade tjänat på det?
– Jag tycker att jag pratade om det där i intervjun med Vimmerby Tidning kring den där kvällen. Jag kommer inte ihåg något och fick inget nytt förhör. Sedan hur allt har skötts... Jag har aldrig varit i den situationen tidigare och inte Vimmerby Hockey heller. Det kunde säkert ha skötts bättre.
Under den här tiden från åtal till huvudförhandling kunde du väl ha kontaktat förundersökningsledaren och sagt att du ville ändra din utsaga?
– Det försökte jag göra. Den där kvällen skulle jag ha fått ett papper kring vem jag skulle ha kontaktat, men jag fick inget papper med mig hem. Sedan väntade jag för länge. När jag ringde gick det inte att ändra.
Varför gick du inte på huvudförhandlingen? Hade du inte tjänat på att vara där och berätta din historia?
– Det hade säkert varit bra, men jag fick hem ett brev om när det preliminärt skulle vara. Då ringde jag till polisen och frågade om jag behövde gå. Du kommer bli dömd ändå fick jag till mig från två stycken och då körde jag på det. Jag fick inget mer brev. De hade skickat på min mejl och jag är en sån som inte läser min mejl, så det missade jag. Självklart hade det sett snyggare ut om jag varit där, men jag gick på det jag fick från polisen.
Om jag går till mig själv, om jag skulle vara misstänkt, så skulle jag haft järnkoll på min mejl och brevlåda. Hur förklarar du att du gjorde tvärtom?
– Jag kollar aldrig mejlen, jag har sällan grejer där. Innan hade jag fått brev och jag antog att det skulle bli så nu också.
Tror du att något hade blivit annorlunda om du gått på huvudförhandlingen?
– Jag vet faktiskt inte.
I intervju med Vimmerby Tidning berättade du att du haft problem med alkoholen. Hur ofta har du tagit droger och har du haft problem med det också?
– Jag har redan haft en sådan intervju med Vimmerby Tidning, så det behöver vi inte ta nu.
Har det funnits tidigare incidenter som hänt som klubben vetat om?
– Det vet jag inte.
Kunde föreningen ha gjort något för att det här aldrig skulle ha hänt på Kharma och har de känt till dina alkoholproblem?
– Jag vet inte om de gjort det.
Känner du att du har gjort tillräckligt för att minska förtroendeskadan för att kunna komma tillbaka?
– Ja, det tycker jag. Jag går på mina möten, så det tycker jag.
Vad ångrar du mest i det här?
– Det jag ångrar är att jag inte tagit tag i mina problem tidigare. Det tänker man på ganska ofta, att man inte tagit hjälp tidigare. Då hade det här kanske aldrig hänt den här kvällen.
Blev ledsen av beskedet
Pelle Ström vet nu att det inte blir mer spel i Vimmerby Hockey. Den 28 maj meddelade klubben i ett pressmeddelande att man avslutar samarbetet med honom.
– Det här är en komplex situation som berört många. Det har varit en situation där föreningen balanserat mellan medmänsklighet och ansvaret att ta beslut samt hålla linjen i våra värderingar och bygga ett lag som håller sportsligt i Hockeyallsvenskan. Vi står bakom vårt beslut utifrån både värdegrund och sportslig nivå, förklarade VH:s ordförande Mia Thelin.
VH meddelade också att man påbörjat ett arbete kring mer förankrade värderingsforum, uppdaterade avtalsrutiner och stärkt ambassadörskap i hela föreningen.
”Klubbmärket på bröstet ska förknippas med ansvar, gemenskap och stolthet. Alla som representerar Vimmerby Hockey ska förstå vad detta innebär och agera i enlighet med föreningens värderingar i både ord och handling. Med respekt för det som varit vänder vi blicken framåt – mot att fortsätta bygga en stark, trygg och stolt framtid för Vimmerby”, skrev föreningen i pressmeddelandet.
Klubben meddelade även att detta skulle utgöra deras samlade kommentar i ärendet. Trots försök från vår sida har vi inte fått en enda kommentar.
"Kan tycka att det är skitsnack"
Den egna produkten blev ledsen av beskedet.
– Självklart. Hockeyn är en jättestor del av mitt liv och det blev tufft. Samtidigt hade jag haft det på känn. Vi har inte haft någon kontakt om nästa säsong, men just nu när man får det svart på vitt så blir det en helt annan sak. Jag har haft en förhoppning om att få visa att jag gjort förändringar i livet och jag hade velat avsluta på ett värdigt sätt.
En vecka innan Ström gjorde sin intervju med Vimmerby Tidning i mars pratade han med sportchefen Pelle Johansson. Inte förrän han fick beskedet hade de talats vid efter det.
– Med den tystnaden förstod jag att de inte ville ha med mig att göra.
Så du hade ställt in dig på det?
– Ja, absolut. Det blir en förändring i mitt liv. Nu blir det bara att jobba, det är så det har blivit.
Hur mycket tror du är sportsligt och hur mycket handlar om det som har hänt?
– Jag vet inte, jag har inte spekulerat i det. Tycker klubben att man har åtta bättre backar, då är det så. Så funkar den här branschen. Sedan kan jag tycka att det är skitsnack exempelvis, men det är bara att köpa det. Det finns fler som vill spela i Vimmerby, så där är jag inte unik. Men jag tror det andra har spelat roll.
Enligt Pelle Ström fick han till sig att domen och händelsen på Kharma inte skulle påverka framåt.
– Pelle (Johansson) sa bara att det handlade om det sportsliga. Sedan lät det annorlunda i pressmeddelandet som jag tolkade det. Det var inga raka puckar till mig, men det är så hela situationen varit. Det har inte varit några direktiv eller beslut. Det är som att man lagt locket på och hoppats att det försvinner. Det jag fick till mig var att det var sportsliga skäl och det får jag köpa. Så funkar den här industrin.
"Inte funnits någon kommunikation alls"
Att han anser att kommunikationen varit bristfällig räcker nog inte som beskrivning.
– Det har inte funnits någon kommunikation alls. Det var första veckan, när jag lade mig platt till Pelle, som det var kommunikation. Jag hade ett snack med honom och "Piva" (Peter Johansson, dåvarande tränare, reds.anm). Jag berättade att jag hade tagit kontakt med Johan (Albertsson, som arbetat med beroenden, red.anm.) och att jag pratade med honom någon gång i veckan. Jag fick till mig då att det jag gjort var fel, men att det finns en människa bakom och att jag inte är ond. Jag trodde då att vi skulle ha en kommunikation, men av det som sades där blev det inget av. Det känner jag mig mest ledsen för.
Hur mycket kontakt hade du med den dåvarande styrelsen den första tiden och under hela processen?
– Jag ville ha möte med styrelsen, men jag fick till mig att det inte behövdes. Jag nämner inga namn, men jag fick till mig att styrelsen inte var kapabel att ta tag i de här problemen. Jag vet att jag gjort fel och jag ville be om ursäkt och berätta om min problematik för att få en förståelse. Den chansen fick jag inte.
Erbjöd klubben professionell hjälp?
– Nej, ingenting.
Vad tänker du om att de inte erbjöd hjälp?
– Det som det har pratats om är att jag ska rehaba mig, men det har jag inte haft behov av. Jag har haft mina samtal med Johan. Det jag har behövt är omtanke, att veta att Vimmerby Hockey finns kvar. Så som det blev, blev det värre för min del. Det var bara tystnad. Jag hade trott att jag skulle få stöd.
Har du känt stöd från laget?
– Vissa har jag känt stöd av, men det blir svårt också. När jag fick besked om att jag inte fick träna, så sa de ändå att de ville ha mig runt laget och i hallen. Men vill laget det? Det räcker att en i laget inte tycker det är okej. Jag sa det till Pelle att han skulle prata med spelarrådet om det och fråga om de vill ha mig där uppe. Jag fick inget svar om det och ingen återkoppling. Har man då gjort fel, så är man inte så kaxig. Det handlar inte om att tycka synd om mig själv, men har man gjort fel vill man veta att det är okej, säger Pelle Ström och drar en liknelse till att slå en ödesdiger indianare i slutet av en match:
– Vi förlorar matchen och då vet man att jag är orsaken till det. Det man behöver då är en klapp på axeln. Hänt har hänt. I stället fick jag tystnad. Det var en hel styrelse som var tyst och som inte pratade med mig.
Inget återfall
Av Johan Albertsson får Pelle Ström hjälp att gå tolvstegsprogrammet mot sina alkoholbesvär.
– Det går jättebra. Man lär sig leva med sina problem och får verktyg man inte har haft tidigare. Jag utsätter mig inte för risker där det kan gå fel.
Har du haft något återfall?
– Nej, jag har hållit mig. Just privat mår jag bättre än någonsin. Det är när man tänker på hockeyn som man far illa. Man är hård mot sig själv och jag har satt många i skiten. Det är många runt omkring mig som är i ishallen och som också har farit illa av det här.
Att det blev konsekvenser av att han var drogpåverkad på en nattklubb i Vimmerby har han förståelse för.
– Det blir konsekvenser när man gör fel och konsekvensen att jag inte fick spela hockey kanske var rätt. Det tar jag, men kommunikationen – att inte prata med mig, att det bara tonade ut. En droppe var när jag legat på om att få träna, när det var backbrist också, och hade kollat på en träning. När jag skulle gå hem från hallen mötte jag Pelle på parkeringen. Han hade fått från styrelsen att det inte blev något mer den här säsongen, sa han. Jag hade sonen i vagnen och Pelle såg att jag blev ledsen. "Gå hem du, så hör jag av mig senare", sa han då. Men det gjorde han aldrig. Är det så här det ska vara, kände jag då.
Tycker du att din legendstatus, jämfört med om det hade varit någon utifrån, skulle fått större betydelse?
– Nej, det ska inte ha någon betydelse. Jag ska inte bli särbehandlad för det, men någon omtanke och omsorg i en förening trodde jag skulle finnas. De vet hur mycket det betyder för mig. Jag tycker själv att jag var ärlig och öppen och bjöd in dem till mina samtal med Johan. Hade jag skyllt på någon annan hade jag förstått det mer.
Föreningen hänvisar ju till att man har nolltolerans mot droger. Vad tänker du om det?
– Det köper jag. Det har jag också egentligen. Efter det som hänt blir det kanske fel att jag säger det, men det ska man ha. Det har jag också.
Vad tänker du om signalerna det här sänder till alla som haft dig som förebild?
– Det är absolut inte bra, det är det inte. Det är en svår fråga. Jag har tänkt mycket på att jag förstört mitt rykte och klubbens rykte. När jag tänker på unga som haft mig som en idol, så känner jag mig dålig. Det var inte så här jag ville visa hur en Vimmerby Hockey-spelare skulle vara. Jag hoppas de inte begår samma misstag som mig och att de tar tag i problemen tidigare än vad jag gjorde.
Finns två läger
På sociala medier är det tydligt att det uppstått två läger. En del som tycker klubben gör rätt, en del som tycker att Pelle Ström skulle fått en andra chans.
– Jag respekterar vad folk tycker. Det är jag som gjort fel och det står jag för. Det jag har gjort är jättedåligt. Men jag tycker att lite borde handla om vad man gör efteråt också. Jag har tagit hjälp. Jag respekterar att det finns en nolltolerans och att de inte vill ha med mig att göra. Jag får acceptera det och bygga upp nytt förtroende genom att hålla mig på banan. Det kommer nog alltid finnas två läger, men jag har haft en förhoppning om att kunna bevisa att jag försöker förändra situationen. Många sponsorer ville hoppa av på grund av mig fick jag höra. Det var tufft. Jag sa att jag kunde sätta mig i ett möte med dem, eftersom det var jag som individ som ställt till det. Det ska inte drabba Vimmerby Hockey.
Pelle Ström är av åsikten att han har försökt ställa saker till rätta.
– Jag har velat be om ursäkt. Jag har velat prata med ungdomsledarna och berätta om min problematik. Att det kan bli så här, att det inte var med avsikt och att jag inte hade de rätta verktygen när det blev fel.
Tror du att föreningen någon gång kan omvärdera sitt beslut?
– Nej, jag tror att man har valt väg här. Jag har gjort fel och respekterar att besluten är en konsekvens av vad jag gjort. Jag kan inte säga så mycket mer om det, mer än än vad jag försöker göra framöver. Jag kan inte säga hur andra ska bete sig. Vill de inte ha mig där så är det så.
Är hockeykarriären över?
Tigerkulan har varit den plats där Pelle Ström känt sig som allra mest hemma utöver där han bott. Nu vet han inte om han kommer gå på matcherna i vinter.
– Jag kollade de flesta matcher i vintras, men jag kände mig obekväm. Jag förstår om folk är besvikna och arga, och om de inte hälsar på mig. Men jag kände mig inte bekväm riktigt.
Är hockeykarriären nu ett helt avslutat kapitel? Pelle Ström stänger inga dörrar helt.
– Jag fick ett erbjudande utomlands i vintras, men jag har två barn, sambo, hus och fyller 31. Det är inte läge att flytta. Jag har haft en dröm om att börja och avsluta här. Jag tar det som hänt som att jag gjort mitt.
Det finns andra klubbar i närområdet, som Västervik och Tranås. Kan det bli aktuellt?
– Kanske om det kommer något bra. Jag stänger inga dörrar.