Mattias Karlin är ny huvudtränare i Kalmar HC.
Foto: Ossian Mathiasson
Mattias Karlin tillbringade sammanlagt fyra och ett halvt år i MoDo och var med på klubbens resa tillbaka till SHL. Efter degraderingen till Hockeyallsvenskan fortsatte han som tränare, men sejouren tog slut i december förra året när han fick lämna sitt uppdrag.
– Det är som det är. Jag var där i fyra och ett halvt år och det är väl egentligen tre år där jag känner att vi gör det väldigt, väldigt bra. Sedan hade vi ett år där vi åkte ur och förra säsongen såklart, säger Mattias Kalin.
Trots det tuffa avskedet är det framför allt de positiva delarna han tar med sig.
– Det var en fantastisk tid, framför allt de första tre åren. Var sak har sin tid och fyra och ett halvt år är ganska länge som tränare. Det ska bli intressant att börja på något nytt, säger Mattias Karlin.
Nu har 47-åringen fått en ny utmaning i Kalmar HC. Han har hunnit bekanta sig med sin nya klubb och trivs med vad han har kommit till som nygammal smålänning.
– Det känns bra att vara smålänning igen. Kalmar är en fin stad och klubben har bra fans och bra hall. Organisationen har varit lätt att komma in i så jag har ingenting att gnälla på, säger Mattias Karlin.
Tar över ett topplag
Det nya uppdraget är att försöka föra Kalmar vidare efter klubbens starka fjolårssäsong. Kalmar slutade tvåa i grundserien innan laget åkte ut mot Södertälje SK i en jämn kvartsfinalserie.
Karlin vill däremot inte sätta upp målet att Kalmar måste förbättra fjolårets tabellplacering.
– Jag tror inte att vi ska åka runt och tänka att vi ska bli bättre än förra året rent poäng- och tabellmässigt, då är det bara en plats kvar. Där tror jag att vi ska vara smarta, fokusera på att bli bättre över tid och förhoppningsvis ska vi sluta högt upp i tabellen.
Ambitionen är att vara med i toppen av Hockeyallsvenskan.
– Vi kan inte säga att vi ska vinna serien, det kanske inte är den mentaliteten som vi ska gå in med. Vår tanke är att vi vill vara där uppe i toppen och kriga – och om vi blir etta eller femma får vi se.
Det är för Karlin viktigare hur Kalmar utvecklas under säsongen än exakt vilken placering laget har efter grundserien.
– Det är viktigt att vi får ihop ett bra spel, en trygghet i det vi håller på med och förhoppningsvis kan gå längre i ett slutspel.
Tunga skador stör Kalmar
Vägen dit har blivit tuffare redan innan serien har börjat. Tilltänkta spetsvärvningen på centersidan Massimo Rizzo skadade sig under försäsongen och väntas missa hela säsongen.
– Det är olyckligt, framför allt för Rizzo som mest troligt har tappat hela säsongen innan den börjar. Det är han man tycker synd om. Det är inte bra för oss, men det är ändå sekundärt.
Skadan gör också att Kalmar behöver förstärka truppen.
– Det är jäkligt tråkigt för honom och det sätter oss på pottkanten. Vi måste hitta nytt eftersom vi inte har så stor trupp.
Henrik Nilsson väntas vara borta ytterligare ett par månader medan Marcus Limpar Lantz är tillbaka. Allan McShane närmar sig också en comeback.
– Han är hyfsat nära och jag skulle tippa på tio–14 dagar. Han ska komma i form också i och med att han har missat hela försäsongen.
Ska ställas mot MoDo
Den nya tillvaron innebär också att Karlin ska möta klubben som han ledde under fyra och ett halvt år.
När Kalmar ställs mot MoDo och Karlin återvänder till Örnsköldsvik räknar han med att det kommer kännas speciellt – åtminstone till en början.
– Jag har gjort det några gånger tidigare och det har alltid varit speciellt, framför allt innan matchen och i starten på matchen. Det brukar oftast vara speciellt under de första tio minuterna, sedan brukar det ratta över till att bli ganska normalt.
Han beskriver själv mötet med sin tidigare klubb som något av ett derby.
– Man vill ha tre poäng, det är vad det går ut på. För mig blir det lite av ett derby, men jag har svårt att göra mål eller pass. Det är ändå grabbarna som måste göra det bra ute på isen.
Så ser Karlin på Vimmerby
Ett lag Karlin har god koll på är Vimmerby. Han mötte klubben många gånger under åren i Västerviks IK och ställdes även mot klubben med MoDo förra säsongen. Kalmar och Vimmerby har mötts två gånger på försäsongen.
– De kanske inte har topparna eller spetsarna, men de jobbar däremot bra som lag och det kan man komma en bra bit på också. De känns som ett hårt arbetande lag som kämpar och sliter och försöker spela med fem man i allting.
Var slutar Vimmerby i tabellen?
– Tolva.